La randonnée de la sterne de Dougall compte parmi les plus populaires de Port Elizabeth, en Afrique du Sud, située tout au bout de la célèbre route des jardins (la "garden route") pour qui vient du Cap.
Tirée du site de l'office de tourisme de Port Elizabeth, cette boucle de 9 kilomètres, sans difficulté, se déroule entièrement dans la réserve naturelle de Cape Recife (Cape Recife Reserve Nature), un des meilleurs sites d'observation des oiseaux de la région. Cette randonnée tire d'ailleurs son nom d'un oiseau marin rare, la sterne de Dougall (the Roseate Tern), qui migre ici à l'automne et au printemps.
Même si on est ici en bord de mer, le circuit présente des paysages variés permettant de découvrir tour à tour des étangs, la côte rocheuse et ses plages, un vieux phare, des dunes recouvertes de fynbos (maquis caractéristique du sud de l'Afrique du Sud) ainsi que des vestiges militaires datant de la seconde guerre mondiale.
Logeant alors au Pine Lodge Resort, dans les environs de la Nelson Mandela Metropolitan University, l'université où Jérémie a étudié pendant 6 mois, nous avons pu partir à pied de notre bungalow...
Après avoir hésité sur le point de départ précis du circuit, nous avons finalement réussi à nous repérer à l'aide du plan que l'on trouve en téléchargement ici sur le site de l'office de tourisme de Port Elizabeth.
De cette première randonnée sur le sol sud-africain en cette fin décembre 2016, où nous étions avec notre fille de 17 ans et notre fils hémiplégique de 21 ans, je garde le souvenir du parfum iodé de l'Océan Indien, la découverte des étendues de fynbos, et surtout notre rencontre avec de nombreux oiseaux.
Bref, une très jolie balade à ne pas négliger sur cette partie de la côte du cap oriental !
Difficulté : Facile
(= sans difficulté technique)
Départ : Centre SAMREC (SAMREC Penguin Rescue Station), situé un peu après la barrière d'entrée de la réserve naturelle de Cape Recife (Cape Recife Nature Reserve) à côté du Pine Lodge Resort à Summerstrand / Port Elizabeth.
ATTENTION : L'entrée dans la réserve est libre pour les piétons, mais pas pour les véhicules. Pour ne pas payer de permis d'entrée (disponible au Pine Lodge Resort), se garer en dehors de la réserve, juste avant la barrière d'entrée. Une courte marche suffit ensuite pour rejoindre le départ de la randonnée.
Boucle
Distance : 9 km A/R
Temps de marche : 3/4 h A/R
(Temps de marche donné à titre indicatif, sans les pauses)
Accès : De l'aéroport, rejoindre la rue "Marine Drive". Poursuivre jusqu'au panneau indiquant sur la gauche le Pine Lodge Resort et la réserve naturelle de Cape Recife (Pine Lodge/Cape Recife Nature Reserve). 900 mètres environ plus loin se trouve la barrière d'entrée de la réserve. Il reste ensuite environ 500 mètres à parcourir sur la route pour rejoindre le début de la randonnée.
Descriptif : La randonnée démarre au centre SAMREC, 500 mètres environ après la barrière d'entrée de la réserve. Du SAMREC, se diriger vers la plage, une petite terrasse en bois offre une vue magnifique sur la baie. Prendre à droite vers le phare, puis de nouveau à droite à un tuyau de sortie en béton de récupération d'eau. Traverser la route pour prendre un sentier qui serpente à travers le fynbos jusqu'à un observatoire pour les oiseaux, non loin de l'étang inférieur. Le sentier passe ensuite en bordure de l'étang supérieur, traverse un pont de bois au milieu des roseaux puis bifurque à gauche pour mener à la plage. Se diriger à droite vers le phare. Ensuite, bien plus loin, après avoir traversé un affleurement rocheux et une plage de coquillage, prendre à droite un sentier qui ramène à l'intérieur des terres, à travers les dunes couvertes de fynbos. Le sentier traverse les restes de casernes de la seconde guerre mondiale avant de gravir une colline jusqu'à un poste d'observation datant de 1940, offrant une belle vue sur la baie et la réserve. Le sentier serpente à travers les dunes et ramène aux étangs. De là, prendre le même chemin qu'à l'aller ou bien tourner juste avant l'observatoire aux oiseaux pour rattraper le centre SAMREC par la route.
Tracé du parcours tiré de la fiche PDF du site de l'office de tourisme de Port Elizabeth
Ci-dessus et ci-dessous : du côté des étangs...
Ci-dessus et les 3 photos ci-dessous : végétation sur les dunes, après avoir quitté la côte...
Ci-dessus : les vestiges militaires de la seconde guerre mondiale...
Ci-dessus : sur le chemin du retour, dans les dunes...
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A propos du phare : A l'origine, la tour du phare, construit en 1851, avait deux bandes de blanc et rouge. Pour être plus visible par rapport à la végétation, ces bandes ont été changées en noir et blanc en 1929. Malgré sa lumière visible jusqu'à 29 miles marins à la ronde, soit près de 55 kilomètres, de nombreux naufrages ont eu lieu, dont le Kapodistrias, un cargo grec qui a coulé en 1985. Le récif tire d'ailleurs son nom du HSM Thunderbolt, un navire de la Royal Navy qui a fait naufrage en 1847.
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Localisation de la réserve naturelle de Cape Recife - ©2017 www.openrunner.com
Est-ce ainsi que vous imaginiez cette partie de la côte sud-africaine ?
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PRECISIONS UTILES : ♦ Suite à plusieurs remarques de lecteurs par rapport au handicap de notre fils Jérémie, je pense qu'il est utile de préciser qu'il y a différents degrés d'hémiplégie, et que le fait que notre fils réussisse à faire de la randonnée avec nous ne veut pas dire pour autant que toutes les personnes hémiplégiques ou en situation de handicap réussiraient... C'est bien sûr du cas par cas, et vous seuls pouvez juger des capacités et possibilités de vos enfants ou de vos proches concernés. Si je mentionne que Jérémie est hémiplégique, c'est pour montrer que parfois il est possible de faire des choses inattendues malgré certaines circonstances, et pour rassurer et encourager des personnes valides qui doutent de leurs capacités : ce que Jérémie a réussi à faire, de nombreuses personnes peuvent le faire aussi... Pour en savoir plus sur notre façon de randonner avec notre fils, je vous invite à lire mon article "Rando et handicap" (agrémenté de nombreuses photos). Vous pouvez aussi consulter mon blog "Hémiplégie et blablabla..." qui retrace l'histoire de Jérémie... ♦ Concernant les difficultés des randonnées, le classement "facile", "moyen" ou "difficile" est donné à titre indicatif, et correspond généralement à la difficulté indiquée dans les topo-guides ou sur les sites internets officiels d'où sont tirées les randonnées. Selon qu'il est débutant, occasionnel ou habitué à la marche, un randonneur n'aura cependant pas la même notion de la difficulté. De même, une randonnée dite "facile" à la montagne n'est pas comme une randonnée dite "facile" dans d'autres régions. Il ne faut jamais sous-estimer une randonnée, même facile, et tout particulièrement en montagne. Facile ne veut pas dire qu'on ne va pas avoir besoin de fournir d'efforts... Facile ne veut pas dire que ça ne va pas grimper (plus le dénivelé est important, plus ça grimpe, avec des pentes plus ou moins ardues)... Facile ne veut pas dire que le sentier ne va pas être escarpé... Facile ne veut pas dire qu'on ne va pas avoir besoin de fournir d'efforts... Facile ne veut pas dire qu'on peut partir sans sac-à-dos avec une bouteille à la main et en chaussures de plage... Facile ne veut pas dire qu'on peut être négligent et qu'on ne doit pas regarder la météo avant de partir... Même un sentier facile peut-être caillouteux et devenir glissant en cas de pluie : il faut impérativement être bien chaussé... Un minimum d'équipement s'impose pour toute randonnée, quelle que soit sa difficulté. Pour éviter toute mauvaise surprise, et partir dans de bonnes conditions et correctement équipé que ce soit à la montagne ou ailleurs, je vous conseille de lire mon article "Mode d'emploi pour une randonnée en montagne réussie". ♦ Les informations données concernant le temps de marche correspondent au temps de marche d'un randonneur moyen, sans les pauses. Le temps de marche ne sera donc pas le même selon le niveau de chaque randonneur... Il ne faut pas hésiter à prévoir de doubler ou de tripler le temps de marche avec des enfants afin de profiter au mieux de la randonnée. Sans oublier de prévoir de nombreuses pauses... ♦ Certaines randonnées ou visites touristiques ont été faites il y a longtemps, aussi les renseignements les concernant peuvent être erronés : changement de parking de départ, tracés modifiés, sentiers ou sites fermés temporairement ou définitivement... Il convient donc de toujours vérifier les informations fournies avant de partir en randonnée ou avant de visiter un site touristique. |
Et puis le fait de savoir qu'on était si proches de l'université (on l'avait très souvent en visu...) où Jérémie a étudié pendant un semestre, pour nous ça ajoutait comme une petite magie supplémentaire
Merci pour cette première balade sud-africaine
Oui effectivement, en dehors de la végétation typique par endroits, et d'oiseaux jusqu'alors inconnus, on se retrouve ici dans un paysage classique de bord de mer, que l'on pourrait tout à fait trouver dans notre beau pays.
Même s'il était sur place, Jérémie n'a pas du tout participé à l'élaboration de ce voyage, j'ai tout organisé toute seule depuis la maison. Une préparation longue, passionnante et palpitante, stressante et angoissante, un peu tout cela à la fois...
L'Afrique du Sud est un pays immense, aux paysages variés, mais qu'il est impossible de visiter en 2 semaines seulement, à moins de tout survoler, ce que nous ne voulions pas. Je suis certaine que les paysages du reste de l'Afrique n'ont rien à voir avec ce que nous avons pu découvrir mais, afin de ne pas nous éparpiller, nous avons choisi de nous limiter à découvrir la région où Jérémie a étudié. C'est pourquoi notre choix s'est porté sur la Garden Route, qui va de Port Elizabeth au Cap (nous nous sommes arrêtés juste un peu avant...), une portion qui représente une infime partie de l'Afrique du Sud mais qui pourtant déjà fait presque 800 kilomètres !!!! Je savais que cette zone était très touristique et balnéaire, et que donc nous y serions moins dépaysés qu'ailleurs, mais par contre c'était très rassurant car l'Afrique du Sud a très mauvaise réputation au niveau de la sécurité... En plus c'était la première fois que nous partions ainsi à l'étranger, je ne savais pas du tout dans quoi on s'aventurait, alors je ne voulais prendre aucun risque ! Et puis Jérémie étant hémiplégique, je ne voulais rien laisser au hasard, ainsi il y a par exemple des randos que j'ai écartées...
Après cette première expérience qui nous a emballés -car vous allez voir par la suite que la Garden Route ce n'est pas que la mer
On ne dirait vraiment pas l'Afrique du Sud!!! J'ai l'impression d'être en Bretagne!
J'aime beaucoup ton angle de prise de vue pour la photo du phare et tu as du te régaler avec les nombreux oiseaux présents.
Bisous et bonne soirée.
Eh oui, c'est surprenant n'est-ce-pas cette image de l'Afrique du Sud, loin de ce qu'on peut s'imaginer et rêver en pensant à ce pays... On a tous en tête les reportages que l'on voit à la télé, ou bien les lieux touristiques proposés par les organisateurs de voyage... Mais là c'est un voyage "100% fait maison" que tu vas découvrir, avec des choses pas uniquement que touristiques justement, et donc méconnues... C'est vrai que si Jérémie n'avait pas étudié à Port Elizabeth on aurait sans doute pas du tout choisi cette région de la route des Jardins comme lieu d'exploration pour nos 2 semaines, et nous n'aurions donc sans doute jamais fait cette rando
Ouah que c'est beau, je dirais même qu'on se croirait en France !! vous être courageux d'entreprendre des randonnées dans des pays étrangers, jamais je n'y aurais pensé !! déjà que j'arrive à m'égarer en France, alors dans des Pays où je ne parle que Français ! ça m'inquièterait !! bravo à vous , il est vrai que vous avez découvert de bien beaux endroits, les oiseaux que je ne connais pas !! de bons moments agréables en famille !!
Bonne semaine pas de printemps !!!
Ce n'est pas la première fois qu'on se lançait dans des randos à l'étranger, mais la fois précédente c'était en Autriche, pour la découverte du tyrol... A l'époque on avait pas encore internet, j'avais tout préparé par courrier en faisant des demandes auprès des offices de tourisme, et on avait acheté des bouquins de randos sur place (comme je me débrouille en allemand, ça aide...).
Cette fois vu que ce n'était pas un pays européen c'était un peu différent, surtout avec la mauvaise réputation de l'Afrique du Sud au niveau de la sécurité, donc je croisais les doigts pour que tout se passe bien... De chez moi j'ai passé E-NOR-ME-MENT de temps à la préparation de ce voyage, et notamment des randos. Avec mon fils hémiplégique, je ne voulais rien laisser au hasard, alors j'ai cherché un maximum d'infos avant de partir, et surtout j'ai essayé de les recouper pour les vérifier... Internet pour ça c'est vraiment génial, et puis il y a aussi les guides comme "Le Routard" et le "Lonely Planet" etc. Comme nous avons conçu tout notre programme avant de partir, mon mari a téléchargé une application GPS sur son téléphone portable et depuis la maison il a cherché toutes les coordonnées de départ de nos futures randos ou autres activités. Du coup, une fois sur place, c'était super pratique ! J'avais tout de même imprimé les cartes au cas où.... Au final, avec tout ce que j'ai imprimé, je suis partie avec un dossier de préparation de 2 kilos dans mon bagage à main ! Sur ce, bonne semaine à toi aussi. Bises.
Trop chouette cet article qui montre un visage de l'Afrique du Sud qui est rarement montré !
Les oiseaux avec le long bec noir recourbé, ce sont bien des ibis, non ?
Pour l'oiseau à longue queue en fin d'article, c'est une veuve dominicaine. J'en avais vu en Tanzanie, je trouvais qu'ils avaient de la grâce.
Merci pour toutes ces belles photos !
Eh oui, ce n'est pas vraiment l'image qu'on a de l'Afrique du Sud, on imagine plus de dépaysement et non pas ces paysages de bord de mer qui ressemblent à ceux de la Bretagne... Sauf qu'en Bretagne il n'y a de veuves dominicaines
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