Lorsque nous avons fait cette randonnée la première fois en 2008, notre objectif était le lac de Peyre (2 108 m). Mais sur place, nous avons entendu dire que le col de Balafrasse (2 246 m), que l'on voit depuis le lac, était souvent fréquenté par des bouquetins.

Evidemment, la perspective de pouvoir apercevoir ces animaux était vraiment alléchante, et nous avons eu très envie de tenter notre chance. A l'idée de devoir grimper encore, les enfants ont préféré rester flâner au bord du lac : nous avons donc décidé d'y aller à tour de rôle avec mon mari. 

Malgré le nombre important de randonneurs sur le sentier de ce col de Haute-Savoie, dans les Alpes, nous avons été comblés, car quelques bouquetins étaient encore au rendez-vous, tout près du sentier. Pour moi, c'était magique ! A partir de ce moment-là, j'ai appelé cette randonnée "la randonnée des bouquetins"... 

Alors forcément, de retour dans ce coin des Alpes en août 2013, j'avais très envie de refaire cette randonnée ! Enfin, quand je dis dans le coin, à vrai dire pas vraiment... Car de notre location à Bourg-Saint-Maurice, près de 2 heures de route nous séparaient du col de la Colombière (1 613 m), point de départ de la randonnée ! Mais il est bien connu que quand on aime, on ne compte pas...

Cette fois, j'avais très envie d'échapper à la foule et d'essayer d'être parmi les premiers en haut du col. Pour cela, il fallait partir très tôt ! Notre fils de 18 ans, très fatigué après une opération du poignet suivie d'un plâtre avec posture de la main difficile à supporter, n'a pas pu nous accompagner ce jour là, mais avec notre fille de 14 ans, nous nous sommes levés à 5 h du matin...

Et vraiment, je peux vous assurer que ça en valait largement la peine car, en dehors d'un coureur qui nous a devancé mais qui redescendait déjà du col en courant pendant que nous le gravissions, nous étions seuls là-haut ! Enfin... je veux dire... seuls avec les bouquetins !!! Alors, comment vous dire ? C'était tout simplement MAGIQUE, EXTRAORDINAIRE, FABULEUX ! 
  

Les bouquetins qui fréquentent cet endroit sont habitués aux randonneurs, et ils sont donc peu craintifs. Certains sont carrément allongés tranquillement sur le sentier ! Evidemment, ce n'est pas une raison pour les effaroucher et avoir des mouvements brusques, comme certains que l'on a pu voir par la suite, et qui petit à petit les ont fait fuir ou prendre de la distance. La délicatesse et le respect s'imposent face à ces animaux sauvages qui sont chez eux, dans leur milieu naturel... C'est nous qui nous invitons chez eux, alors ayons la politesse qui convient ! 

En plus des bouquetins, la vue qu'offre le col de Balafrasse (2 296 m) est absolument splendide ! Il faut dire cependant que le sentier qui y monte est un peu raide et caillouteux : nombreuses sont les familles qui y grimpent avec des enfants, mais attention aux chutes ! Plusieurs personnes en ont fait les frais sous nos yeux... Philippe aussi s'est retrouvé sur le derrière... 

Le lac de Peyre, ravissant avec ses linaigrettes, est un endroit idéal pour la pause pique-nique ! Pour ceux qui ne souhaitent pas grimper le col de Balafrasse, c'est aussi un joli but de randonnée familiale. 

Voilà donc une randonnée que j'affectionne tout particulièrement et que je recommande à tous les amoureux des animaux : une rencontre avec les bouquetins est quasiment assurée ! 

 Ci-dessus et ci-dessous : le lac de Peyre (2 108 m)

Difficulté : Facile (= sans difficulté technique particulière) jusqu'au lac, moyen ensuite

Départ : Parking du col de la Colombière (1 613 m)

Arrivée : Lac de Peyre (2 108 m)
               Col de Balafrasse (2 246 m)

Dénivelé : 495 m jusqu'au lac 
                  633 m jusqu'au col  

Temps de marche : 
2h30 A/R jusqu'au lac                                            
3h30 A/R jusqu'au col 
(Temps de marche donné à titre indicatif, sans les pauses)

Accès : Depuis Cluses, prendre la direction du Reposoir et du col de la Colombière (D4). 
De la Clusaz, suivre le Grand-Bornand puis le Chinaillon. 

Ci-dessus : vue sur le lac de Peyre depuis le col de Balafrasse

Ci-dessus : un des laquets du lac de Peyre

Descriptif : Le chemin balisé démarre à gauche du chalet-restaurant du col de la Colombière. Laisser l'itinéraire qui part sur la gauche et conduit au Pic de Jallouvre, et obliquer vers la droite. En quelques virages, le sentier atteint le chalet de la Colombière. A partir de là, le chemin se raidit et devient plus escarpé, le temps de gravir une combe. Le relief s'adoucit ensuite pour atteindre le lac de Peyre, niché dans un creux. De là, le col de Balafrasse est bien visible, et se gravit par un sentier franchement plus raide. Retour par le même itinéraire.

En dehors des bouquetins, on fait aussi de jolies rencontres...

Alors, envie de rencontrer les bouquetins ou plutôt de rester au bord du lac ?

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