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Culminant à 1419 mètres d'altitude sur la frontière franco-espagnole, l'Urkulu est un sommet fréquenté du Pays BasqueD'abord pour son magnifique panorama, ensuite pour son intérêt historique. On y trouve en effet les vestiges d'une tour trophée vieille de 2000 ans, érigée là par les Romains en signe de leur conquête de l'Aquitaine.

En ce début août 2014, après avoir découvert avec peine la grotte d'Harpéa, la tour d'Urkulu était l'occasion parfaite de terminer la journée avec une randonnée courte et facileaccompagnés de notre fille de 15 ans et de notre fils de 19 ans.

Nous avions aussi espoir de voir une certaine espèce rare de coléoptère, mentionnée dans l"Guide Rando Pays Basque" de Michel Record Casenave, et présente apparemment ici en raison d'un microclimat particulier régnant sur Urkulu. Pour la petite histoire, nous avons effectivement vu des coléoptères en grand nombre, mais de là à savoir s'il s'agit de l'espace rare en question, je ne saurais l'affirmer...

Bref, cette randonnée en boucle est vraiment sympa ! Elle offre des paysages de toute beauté, et convient parfaitement aux familles !

Et puis à elle seule déjà, la route menant au col d'Arnostéguy, point de départ du circuit, constitue déjà un formidable voyage, ménageant d'admirables points de vue tout au long du trajet  : il s'agit là du chemin que les pèlerins empruntent pour aller à Saint-Jacques de Compostelle... 

On retrouve également cette balade ici en téléchargement sur le site des offices de tourisme de la montagne Basque, et je ne saurais que vous la recommander !

 urkuluCi-dessus : en regardant de près, on aperçoit l'arrondi de la tour
qui dépasse au-dessus de la barre rocheuse...

urkulu3 Ci-dessus : en montant vers la tour...

urkulu4Ci-dessus : arrivée à la tour...

urkulu10Photo ci-dessus et les 2 photos ci-dessous : sur le chemin du retour...

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urkulu16

 urkulu12

Difficulté : Facile 
(= sans difficulté technique)

Départ : Col d'Arnostéguy (1 236 m)

Boucle de 3,3 km  (balisage jaune)

Dénivelé : 200 m
(Dénivelé cumulé : 345 m)

Temps de marche : 1h15 aller/retour 
(Temps de marche donné à titre indicatif, sans les pauses)

 



Accès :
  De Saint-Jean-Pied-de-Port, se rendre au col d'Arnostéguy par la D428, route étroite et longue de 18 kilomètres.

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        Les fameux coléoptères ?


Descriptif :
 
Du parking, suivre la pancarte indiquant la tour d'Urkulu, visible déjà dès le départ, et que l'on atteint en une trentaine de minutes par un sentier assez raide. Rejoindre ensuite un gros cairn, puis la borne frontière "206". De là, descendre dans les pentes herbeuses en direction du nord vers un réservoir d'eau (1 315 m). Se diriger ensuite à l'ouest vers un petit col, descendre un peu pour reprendre un sentier qui passe au pied des escarpements puis rejoint le col d'Arnostéguy en passant à flanc au-dessus de la route qu'on aperçoit en contrebas.

parcours urculuCarte du parcours, tirée de la fiche "La tour d'Urkulu" de l'office de tourisme de St-Jean-Pied-de-Port

urkulu2Ci-dessus : regardez bien, une silhouette se détache sur la tour...

urkulu5Ci-dessus : près de la tour...

urkulu1

urkulu14Ci-dessus et ci-dessous : sur le chemin du retour...

urkulu15

 

localisation urculuLocalisation de l'Urculu - GoogleMaps 

Pour retrouver mes autres idées de randonnées dans les Pyrénées, c'est par iciet mes idées touristiques c'est par .


Connaissez-vous la tour d'Urkulu ?

                                                      PRECISIONS UTILES :

 Suite à plusieurs remarques de lecteurs par rapport au handicap de notre fils Jérémie, je pense qu'il est utile de préciser qu'il y a différents degrés d'hémiplégie, et que le fait que notre fils réussisse à faire de la randonnée avec nous ne veut pas dire pour autant que toutes les personnes hémiplégiques ou en situation de handicap réussiraient... C'est bien sûr du cas par cas, et vous seuls pouvez juger des capacités et possibilités de vos enfants ou de vos proches concernés. Si je mentionne que Jérémie est hémiplégique, c'est pour montrer qu'il est parfois possible de faire des choses inattendues malgré certaines circonstances, et pour rassurer et encourager les personnes valides qui doutent de leurs capacités... Ce que Jérémie a réussi à faire, de nombreuses personnes peuvent le faire aussi... Pour en savoir plus sur notre façon de randonner avec notre fils, je vous invite à lire mon article "Rando et handicap" (agrémenté de nombreuses photos). Vous pouvez aussi consulter mon blog "Hémiplégie et blablabla..." qui retrace l'histoire de Jérémie...

 Concernant les difficultés des randonnées, le classement "facile""moyen" ou "difficile" est donné à titre indicatif, et correspond généralement à la difficulté indiquée dans les topo-guides ou sur les sites internets officiels d'où sont tirées les randonnées. Selon qu'il est débutant, occasionnel ou habitué à la marche, un randonneur n'aura cependant pas la même notion de la difficulté. De même, une randonnée dite "facile" à la montagne n'est pas comme une randonnée dite "facile" dans d'autres régions. Il ne faut jamais sous-estimer une randonnée, même facile, et tout particulièrement en montagne. Facile ne veut pas dire qu'on ne va pas avoir besoin de fournir d'efforts... Facile ne veut pas dire que ça ne va pas grimper (et plus le dénivelé est important, plus il va falloir grimper longtemps, avec des pentes plus ou moins ardues)... Facile ne veut pas dire que le sentier ne va pas être escarpé... Facile ne veut pas dire qu'on peut partir sans sac-à-dos, avec juste une bouteille à la main et en chaussures de plage... Facile ne veut pas dire qu'on peut se permettre d'être négligent et qu'on ne doit pas regarder la météo avant de partir... Un minimum d'équipement s'impose pour toute randonnée, quelle que soit sa difficulté, car même un sentier facile peut-être caillouteux et devenir glissant en cas de pluie... Pour éviter toute mauvaise surprise, et partir correctement équipé et dans de bonnes conditions, que ce soit à la montagne ou ailleurs, je vous conseille de lire mon article "Mode d'emploi pour une randonnée en montagne réussie"

♦ Les informations données concernant le temps de marche correspondent au temps de marche d'un randonneur moyen, sans les pauses. Le temps de marche ne sera donc pas le même selon le niveau de chaque randonneur... Il ne faut pas hésiter à doubler ou tripler le temps de marche, tout spécialement avec des enfants, afin de prévoir de nombreuses pauses et profiter au mieux de la randonnée. 

♦ Certaines randonnées ou visites touristiques ont été faites il y a longtemps, aussi les renseignements les concernant peuvent être erronés : changement de parking de départ, tracés modifiés, sentiers ou sites fermés temporairement ou définitivement... Il convient donc de toujours vérifier les informations fournies avant de partir en randonnée ou avant de visiter un site touristique. 

 

Commentaires   
Caroline T.
# Caroline T. 14-04-2017 23:03
Superbe tout ce vert, et les paysages dégagés sont vraiment beaux et reposants. La montagne d'alpage est ma préférée.

Bisous et bonne fin de soirée.
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Sylvie
# Sylvie 15-04-2017 06:40
C'est sûr tu t'éclaterais là-bas avec ton appareil photo, et sans trop forcer car le dénivelé est raisonnable ;-) C'est vraiment une très belle montagne, méconnue je trouve car beaucoup de gens délaissent la montagne du Pays Basque au profit de la côte Basque...
Bon week-end à toi. Bisous.
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Marie Thé
# Marie Thé 15-04-2017 05:23
Coucou Sylvie, je ne pensais pas me retrouver ce matin au Pays basque, mais c'est pour mon plus grand plaisir, d'autant que je ne suis pas allée dans cette région. Beaucoup de sérénité, une Nature merveilleuse, rendez-vous avec la flore et la faune comme j'aime. Merci pour cette bien agréable évasion. Bon w.e. pascal. Bises et à bientôt
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Sylvie
# Sylvie 15-04-2017 10:06
C'est une région que j'aime énormément et où je t'emmènerai à nouveau sur le blog à maintes reprises ;-) D'autant plus que je compte bien y retourner dans les années à venir pour de nouvelles randos...
Bon week-end pascal à toi aussi. Bisous.
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Francis
# Francis 17-04-2017 10:21
Non, je ne connaissais pas, pour moi cette tour est donc une découverte ainsi que toutes les randos pédestres dans les Pyrénées. Je ne les connais que pour les avoir traversées en bicyclette en 2008 en me disant qu'il s'agissait d'un massif plus préservé et authentique que les Alpes - par conséquent à fréquenter à pied ! mais depuis...
Ton coléoptère ressemble fort au Hanneton, mais peut-être en plus foncé ? Et cette tour circulaire sommitale était-elle beaucoup plus haute à l'origine ?
Merci pour la balade Sylvie
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Sylvie
# Sylvie 18-04-2017 02:58
Avec plaisir Francis !
Avec tous les cols que l'on trouve dans les Pyrénées, il faut être un grand sportif pour pouvoir les traverser en vélo ! ... Ce qu'il me serait bien impossible de faire !!!
Oui les massifs des Pyrénées et des Alpes sont bien différents, mais j'ai toujours un peu de mal à les comparer tellement j'adore l'un et l'autre pour la pratique de la rando ! Cependant, je pense aussi que les Pyrénées restent plus sauvages et préservées que les Alpes.
Pour ce qui est du coléoptère, je t'avoue que je n'y connais absolument rien ! C'est peut-être effectivement un hanneton, qui n'a peut-être absolument rien à voir avec l'espèce rare en question présente apparemment sur le site...
Concernant la tour, elle mesure actuellement 3,6 mètres de haut mais à l'origine elle était effectivement plus haute puisque sa hauteur initiale devait être de 4,5 mètres.
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stéphanie
# stéphanie 17-04-2017 16:42
Je ne connais pas cet endroit!
Ca a l'air bien joli en tout cas!
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Sylvie
# Sylvie 18-04-2017 09:02
Oui c'est très beau, et je suis sûre que tu aimerais, même si c'est bien différent de "tes" Alpes ;-)
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Nath
# Nath 18-04-2017 18:18
Qu'est-ce qu'elles sont belles et apaisantes tes photos ! :-)
Moi qui ne jure que par les Alpes, il faudrait que je me décide à leur être infidèle !!! lol
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Sylvie
# Sylvie 19-04-2017 07:10
Merci Nath !
Oui et en plus, je pense que les Alpes te pardonneraient cette infidélité :D
Ici pas de sommets enneigées ni de pics acérés, mais des croupes arrondies et verdoyantes. Mais quelle splendeur ! Je suis immédiatement tombée sous le charme du Pays Basque, et depuis j'y retourne régulièrement.. . Et j'y retournerai encore tant que je le pourrai !
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Kantu
# Kantu 02-05-2017 16:53
Ces paysages, c'est magnifique!!!!! ! J'ai TROP envie d'aller randonner là-bas moi aussi...
Tu me vends du rêve, avec ces montagnes...
:)
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Sylvie
# Sylvie 02-05-2017 18:45
Ah mais alors tu me vois ravie là si ça te donne envie d'aller découvrir la montagne basque ! Moi j'y ai déjà fait plusieurs séjours, mais j'ai eu un tel coup de coeur pour cette région et il me reste encore tant à y faire que je compte bien y retourner !
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