Culminant à 1419 mètres d'altitude sur la frontière franco-espagnole, l'Urkulu est un sommet fréquenté du Pays Basque. D'abord pour son magnifique panorama, ensuite pour son intérêt historique. On y trouve en effet les vestiges d'une tour trophée vieille de 2000 ans, érigée là par les Romains en signe de leur conquête de l'Aquitaine.
En ce début août 2014, après avoir découvert avec peine la grotte d'Harpéa, la tour d'Urkulu était l'occasion parfaite de terminer la journée avec une randonnée courte et facile, accompagnés de notre fille de 15 ans et de notre fils de 19 ans.
Nous avions aussi espoir de voir une certaine espèce rare de coléoptère, mentionnée dans le "Guide Rando Pays Basque" de Michel Record Casenave, et présente apparemment ici en raison d'un microclimat particulier régnant sur Urkulu. Pour la petite histoire, nous avons effectivement vu des coléoptères en grand nombre, mais de là à savoir s'il s'agit de l'espace rare en question, je ne saurais l'affirmer...
Bref, cette randonnée en boucle est vraiment sympa ! Elle offre des paysages de toute beauté, et convient parfaitement aux familles !
Et puis à elle seule déjà, la route menant au col d'Arnostéguy, point de départ du circuit, constitue déjà un formidable voyage, ménageant d'admirables points de vue tout au long du trajet : il s'agit là du chemin que les pèlerins empruntent pour aller à Saint-Jacques de Compostelle...
On retrouve également cette balade ici en téléchargement sur le site des offices de tourisme de la montagne Basque, et je ne saurais que vous la recommander !
Ci-dessus : en regardant de près, on aperçoit l'arrondi de la tour
qui dépasse au-dessus de la barre rocheuse...
Ci-dessus : en montant vers la tour...
Ci-dessus : arrivée à la tour...
Photo ci-dessus et les 2 photos ci-dessous : sur le chemin du retour...
Difficulté : Facile
(= sans difficulté technique)
Départ : Col d'Arnostéguy (1 236 m)
Boucle de 3,3 km (balisage jaune)
Dénivelé : 200 m
(Dénivelé cumulé : 345 m)
Temps de marche : 1h15 aller/retour
(Temps de marche donné à titre indicatif, sans les pauses)
Accès : De Saint-Jean-Pied-de-Port, se rendre au col d'Arnostéguy par la D428, route étroite et longue de 18 kilomètres.
Les fameux coléoptères ?
Descriptif :
Du parking, suivre la pancarte indiquant la tour d'Urkulu, visible déjà dès le départ, et que l'on atteint en une trentaine de minutes par un sentier assez raide. Rejoindre ensuite un gros cairn, puis la borne frontière "206". De là, descendre dans les pentes herbeuses en direction du nord vers un réservoir d'eau (1 315 m). Se diriger ensuite à l'ouest vers un petit col, descendre un peu pour reprendre un sentier qui passe au pied des escarpements puis rejoint le col d'Arnostéguy en passant à flanc au-dessus de la route qu'on aperçoit en contrebas.
Carte du parcours, tirée de la fiche "La tour d'Urkulu" de l'office de tourisme de St-Jean-Pied-de-Port
Ci-dessus : regardez bien, une silhouette se détache sur la tour...
Ci-dessus : près de la tour...
Ci-dessus et ci-dessous : sur le chemin du retour...
Localisation de l'Urculu - GoogleMaps
Pour retrouver mes autres idées de randonnées dans les Pyrénées, c'est par ici, et mes idées touristiques c'est par là.
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Connaissez-vous la tour d'Urkulu ?
PRECISIONS UTILES : ♦ Suite à plusieurs remarques de lecteurs par rapport au handicap de notre fils Jérémie, je pense qu'il est utile de préciser qu'il y a différents degrés d'hémiplégie, et que le fait que notre fils réussisse à faire de la randonnée avec nous ne veut pas dire pour autant que toutes les personnes hémiplégiques ou en situation de handicap réussiraient... C'est bien sûr du cas par cas, et vous seuls pouvez juger des capacités et possibilités de vos enfants ou de vos proches concernés. Si je mentionne que Jérémie est hémiplégique, c'est pour montrer qu'il est parfois possible de faire des choses inattendues malgré certaines circonstances, et pour rassurer et encourager les personnes valides qui doutent de leurs capacités... Ce que Jérémie a réussi à faire, de nombreuses personnes peuvent le faire aussi... Pour en savoir plus sur notre façon de randonner avec notre fils, je vous invite à lire mon article "Rando et handicap" (agrémenté de nombreuses photos). Vous pouvez aussi consulter mon blog "Hémiplégie et blablabla..." qui retrace l'histoire de Jérémie... ♦ Concernant les difficultés des randonnées, le classement "facile", "moyen" ou "difficile" est donné à titre indicatif, et correspond généralement à la difficulté indiquée dans les topo-guides ou sur les sites internets officiels d'où sont tirées les randonnées. Selon qu'il est débutant, occasionnel ou habitué à la marche, un randonneur n'aura cependant pas la même notion de la difficulté. De même, une randonnée dite "facile" à la montagne n'est pas comme une randonnée dite "facile" dans d'autres régions. Il ne faut jamais sous-estimer une randonnée, même facile, et tout particulièrement en montagne. Facile ne veut pas dire qu'on ne va pas avoir besoin de fournir d'efforts... Facile ne veut pas dire que ça ne va pas grimper (et plus le dénivelé est important, plus il va falloir grimper longtemps, avec des pentes plus ou moins ardues)... Facile ne veut pas dire que le sentier ne va pas être escarpé... Facile ne veut pas dire qu'on peut partir sans sac-à-dos, avec juste une bouteille à la main et en chaussures de plage... Facile ne veut pas dire qu'on peut se permettre d'être négligent et qu'on ne doit pas regarder la météo avant de partir... Un minimum d'équipement s'impose pour toute randonnée, quelle que soit sa difficulté, car même un sentier facile peut-être caillouteux et devenir glissant en cas de pluie... Pour éviter toute mauvaise surprise, et partir correctement équipé et dans de bonnes conditions, que ce soit à la montagne ou ailleurs, je vous conseille de lire mon article "Mode d'emploi pour une randonnée en montagne réussie". ♦ Les informations données concernant le temps de marche correspondent au temps de marche d'un randonneur moyen, sans les pauses. Le temps de marche ne sera donc pas le même selon le niveau de chaque randonneur... Il ne faut pas hésiter à doubler ou tripler le temps de marche, tout spécialement avec des enfants, afin de prévoir de nombreuses pauses et profiter au mieux de la randonnée. ♦ Certaines randonnées ou visites touristiques ont été faites il y a longtemps, aussi les renseignements les concernant peuvent être erronés : changement de parking de départ, tracés modifiés, sentiers ou sites fermés temporairement ou définitivement... Il convient donc de toujours vérifier les informations fournies avant de partir en randonnée ou avant de visiter un site touristique. |
Bisous et bonne fin de soirée.
Bon week-end à toi. Bisous.
Bon week-end pascal à toi aussi. Bisous.
Ton coléoptère ressemble fort au Hanneton, mais peut-être en plus foncé ? Et cette tour circulaire sommitale était-elle beaucoup plus haute à l'origine ?
Merci pour la balade Sylvie
Avec tous les cols que l'on trouve dans les Pyrénées, il faut être un grand sportif pour pouvoir les traverser en vélo ! ... Ce qu'il me serait bien impossible de faire !!!
Oui les massifs des Pyrénées et des Alpes sont bien différents, mais j'ai toujours un peu de mal à les comparer tellement j'adore l'un et l'autre pour la pratique de la rando ! Cependant, je pense aussi que les Pyrénées restent plus sauvages et préservées que les Alpes.
Pour ce qui est du coléoptère, je t'avoue que je n'y connais absolument rien ! C'est peut-être effectivement un hanneton, qui n'a peut-être absolument rien à voir avec l'espèce rare en question présente apparemment sur le site...
Concernant la tour, elle mesure actuellement 3,6 mètres de haut mais à l'origine elle était effectivement plus haute puisque sa hauteur initiale devait être de 4,5 mètres.
Ca a l'air bien joli en tout cas!
Moi qui ne jure que par les Alpes, il faudrait que je me décide à leur être infidèle !!! lol
Oui et en plus, je pense que les Alpes te pardonneraient cette infidélité
Ici pas de sommets enneigées ni de pics acérés, mais des croupes arrondies et verdoyantes. Mais quelle splendeur ! Je suis immédiatement tombée sous le charme du Pays Basque, et depuis j'y retourne régulièrement.. . Et j'y retournerai encore tant que je le pourrai !
Tu me vends du rêve, avec ces montagnes...
:)
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