Tout randonneur dans la montagne Basque entend forcément parler un jour ou l'autre des crêtes d'Iparla, vertigineuse frontière franco-espagnole entre les Pyrénées-Atlantiques et la province de Navarre, offrant un panorama vraiment époustouflant sur le Pays Basque.

Cette ligne de crête fait généralement l'objet d'une traversée en aller/retour au départ de Bidarray jusqu'au pic d'Iparla (1 044 m), ou bien jusqu'au pic de Toutoulia (983 m) un peu plus loin, ou bien encore jusqu'à Saint-Etienne-de-Baïgorry mais avec un deuxième véhicule pour le retour dans ce cas-là...

Cette randonnée du pic d'Iparla par le col de Galarzé nous entraîne quant à elle dans une boucle, au départ de la ferme Bordazar Berroa (310 m).

Tiré du "Guide Rando Pays Basque" de Michel Record Casenave, ce circuit autour des crêtes d'Iparla est absolument superbe ! Superbe, mais exigeant, avec un couloir herbeux et pierreux délicat à gravir... C'est pourquoi je le déconseille vivement aux randonneurs débutants et aux familles avec de jeunes enfants.

A l'époque en août 2014, j'ai trouvé le balisage insuffisant, si bien qu'avec notre fille de 15 ans et notre fils hémiplégique de 19 ans nous nous sommes égarés et avons du rebrousser chemin... Lors d'une nouvelle tentative le lendemain nous avons réussi à trouver le bon chemin, mais heureusement que notre fils ne nous accompagnait pas cette fois-ci car face à la difficulté dans le couloir herbeux nous aurions été obligés de renoncer avec lui...

Voilà donc une fabuleuse randonnée, qui fait partie de mes plus beaux souvenirs, mais qui mérite réflexion avant de s'y embarquer...

 Ci-dessus : près de la bergerie Ido...

Ci-dessus : la bergerie Ido (714 m), sous les crêtes d'Iparla...

Ci-dessus : pendant l'ascension du fameux couloir...

Ci-dessus : l'arrivée sur les crêtes...

Ci-dessus : vautours fauves, nombreux ici...

Ci-dessus : sur les crêtes...

Difficulté : Difficile

Départ : Ferme Bordazar Berroa (310 m)

Boucle d'environ 12 km

Dénivelé : 800 m

Temps de marche : 4h30 aller/retour 
(Temps de marche donné à titre indicatif, sans les pauses)

Accès : Aller à Eyheralde (près de Saint-Etienne-de-Baigorry) et prendre à droite la petite route en direction d'Urdoz et Bastida. Laisser Urdoz sur la gauche et prendre à droite vers Bastida. A la bifurcation, s'élever à gauche vers le hameau de la Bastide (Bastida). Le traverser et prendre sur la droite jusqu'à la ferme Bordozar Berroa (ferme avec un passage couvert). Se garer vers l'entrée d'un chemin de terre en prenant soin de ne pas bloquer le passage.

En parcourrant les crêtes...

Descriptif : 
Prendre sur la gauche le chemin de terre. Après une dizaine de minutes de marche, à la bifurcation (400 m), prendre à droite la piste qui longe un ruisseau en contrebas. Traverser une espèce de passerelle, non loin d'une vieille bergerie (435 m), et grimper pendant une dizaine de minutes jusqu'à une bifurcation (490 m) où il faut prendre le sentier de droite, puis celui de gauche. Traverser un ruisseau (535 m) et prendre une piste qui s'élève à droite au-dessus d'une bergerie et mène au col de Galarzé (604 m). Ne pas aller jusqu'au col : 50 mètres avant, prendre la piste de gauche qui passe près d'un abreuvoir et monte rudement le long d'une prairie clôturée jusqu'à la Bergerie Ido (714 m). C'est là qu'il faut être vigilant et ne pas se tromper : quand on arrive à la bergerie, et qu'on fait face aux impressionnantes falaises d'Iparla, ne pas prendre le sentier bien visible qui part sur la gauche de la bergerie mais prendre un petit sentier qui part dans les fougères à droite de la bergerie. Ce sentier se poursuit à flanc (vers le nord-ouest), avec un passage délicat nécessitant de la prudence, jusqu'au pied d'un couloir (790 m) menant sur les crêtes. S'élever le long d'un pierrier avec des cairns et passer une clôture aménagée. La pente devient ensuite très raide, à la limite de l'escalade par endroit, et prévoir un bâton (voire un piolet) si l'herbe est humide, et même si elle est bien sèche pour des personnes pas très rassurées comme moi ! On sort près de la borne 90 sur la crête d'Iparla (950 m). Suivre alors le GR10 vers le sud jusqu'au pic d'Iparla (1 044 m), qui offre une vue étendue et magnifique. Poursuivre le sentier de crête qui passe 2 petites éminences (à  1 042 m et 1 017 m) avant de descendre au col de Gaztelu (945 m). Remonter légèrement jusqu'au pic de Toutoulia (983 m) et redescendre sur le col d'Harrieta (808 m). Suivre à l'est un sentier dans la roche rouge jusqu'à une bergerie (640 m). Laisser la piste qui descend tout droit vers Urdos et prendre celle de gauche qui remonte un peu vers le col de Larraté (620 m). La piste part à flanc vers le nord-est et descend franchement jusqu'à la bifurcation du départ (400 m). Rejoindre la ferme Bordazar.

Parcours du pic d'Iparla par le col de Galarzé - Openrunner2017

Ci-dessus : Justine au départ du sentier, dans les fougères, près de la bergerie Ido...

   Les vautours ne sont jamais bien loin, au-dessus de nos têtes ou sur les rochers...

Ci-dessus : en gravissant le couloir pour rejoindre les crêtes...

 Localisation du Pic d'Iparla - Openrunner2017

Cette randonnée est-elle faite pour vous ou pas ? Mais peut-être la connaissez-vous déjà ?

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